川崎汽船（明珍幸一社長、東京都千代田区）は、無人運航船の社会実装を目指した自動運航システムの海上実証実験を、既存ＲＯＲＯ貨物船の営業航路となる日立港と釧路港間往復約１６００kmで実施し、営業運航の中で成功させたと発表した。

川崎近海汽船（久下豊社長、同）が運航する総トン数１万１４１３トンの大型ＲＯＲＯ船「第二ほくれん丸」に自動運航システムを搭載し、１０月１日から全３航海（１０月１日～３日、同９日～１１日、同１７日～１９日）にわたり、実証実験を実施。

沿岸航行では自動運航システムによる認知・分析・判断が高い精度で実行されることを確認。避航が必要なシーンでは、安全に相手船を避けることができる避航ルート提案・操舵制御がなされ、自動運航システムはＯＤＤ（自動運航システムが正常動作する運航設計領域）として設定している海域で、システム稼働率平均約96％を成し遂げた。

川崎汽船では「無人運航機能を実現するため、日本無線、ＹＤＫテクノロジーズおよび川崎近海汽船とともに、引き続き、無人運航技術の向上に資する包括的なシステム開発を進め、２０２５年の実証実験に向け、これまでの研究開発の成果である船上システムの高度化に加え、自動船速制御システムの開発を進め、あらゆる船種に導入可能な高い汎用性を持つ自動運航システムの開発に取り組んでいく」としている。また、「陸上からの本船状況の常時監視、操船補佐を目的として陸上システム及び船陸間通信システムの開発を進め、船陸連携技術開発と実証に取り組む」としている。

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