日本事故防止推進機構（ＪＡＰＰＡ）の上西です。２０２６年３月、新名神高速道路で大型トラックが追突し、６人もの尊い命が失われました。１０月２０日、この事故の裁判で、元運転手に拘禁刑７年の実刑判決が言い渡されました。この判決を重いと感じるか、軽いと感じるかは人それぞれだと思います。

しかし、私が最も問題だと感じるのは、ながら運転による重大事故が後を絶たないことです。今回の事故では、検察側が約１３秒間前方から目を離していたと指摘しています。

高速道路を時速８０kmで走行中、１３秒間目を閉じて運転できますか？　おそらく、ほとんどの人ができないと答えるでしょう。時速８０kmでは、１３秒間で約２９０m進みます。いかに危険か分かると思います。

では、なぜ行ってしまうのか？　私は、その背景に過去の成功体験があると考えています。スマホを見ても事故にならなかった。動画を見ながら走っても問題なかった。こうした経験が積み重なると、危険に対する感覚が鈍くなります。最初は１秒だったものが３秒、５秒、そして１０秒以上へとエスカレートしていくのです。

しかし、それはたまたま事故が起きなかっただけなのです。２０２５年の携帯電話等使用による死亡・重傷事故は１４８件。使用時の死亡事故率は、使用していない場合の約３.４倍とされています。

監視装置の導入も重要ですが、本質は運転手自身が危険性を理解することです。ながら運転は、単なる交通違反ではありません。人の命を奪う可能性のある行為です。今回の事故を、判決の重さだけで議論するのではなく、すべての運転手が自分自身の運転行動を見つめ直すきっかけにしていただきたいと思います。