今年３月、新名神高速道路で大型トラックが渋滞の列に追突し、前方の車両に乗っていた６人が死亡した悲惨な事故。その事故原因が「ながら運転」であったことが、裁判での本人の証言から明らかになった。

ドライバーは運転中、スマホの動画をスクリーンショットするために１３秒ほど脇見運転したことで、前方の渋滞に気付けず追突したという。

こうした脇見運転の例は後を絶たない。ある海コン事業者は、信号待ちしていたところ、後ろから大型トレーラにノーブレーキで追突された。

双方が大型トレーラであったため、追突された側・追突した側いずれのドライバーも命には別状がなかったものの、かなりの衝撃だったため追突されたトレーラはシャシーが、追突した側もトラクタが廃車となった。この事故も、追突したドライバーは「ながら運転」だったという。

追突された側の社長は「最近は自動ブレーキシステムが搭載され、事故の軽減が図られているものの、実際は大きな事故となりかねないケースが多い」と指摘し、「乗用車に比べると、トラックは積載する貨物の重量により、そうした機能が十分に作動しないのではないか」と分析する。

また、海コンを輸送する別の運送会社関係者も、「ながら運転」の被害に遭ったことがある。「乗用車が後方に追突してうちのドライバーが大けがをした。乗用車ですらそうなのだから、大型車の場合、車体の大きさと重量を考えれば大変なことになってしまうだろう」。

この会社ではスマホや携帯がこれだけ普及するなか、今でもドライバーへの指示は無線で行っている。「万一、事故が発生すれば大惨事につながりかねないことを厳しく伝え、休憩や停止時以外のスマホ操作は禁止している。運転中に電話が鳴っても、安全に停止できるところに移動し、停止してから通話するように指導している」という。「運転中や移動中はスマホが操作できない状態になることが、いちばん安全で望ましいのだが」とも語る。